Entrevista con el Dr. Alex Hymark,
Científico retirado de Control de Misión Control, Cuarteles Generales de e-Mission

Entrevistador: Tina Goodrich,
Reportera líder para la International Press Association.

Sra Goodrich: Buenos días, Dr. Hymark. Gracias por cederme esta entrevista sobre sus experiencias en e-Missions y su carrera en los Cuarteles Generales de e-Mission.

Dr. Hymark: Eres más que bienvenida, Tina. Yo siempre disfruto hablando sobre mis experiencias. Como un geólogo, las e-Missions me permitieron continuar investigando geología mientras trabajaba junto con otros científicos ayudando a gente que generalmente se encontraba en gran peligro.

Sra. G: Dr. Hymark, me gustaría comenzar nuestra entrevista aclarando cierta confusión. Usted es un especialista, un geólogo. Pero yo pensaba que las e-Missions se referían a ciencias del sistema terrestre e involucraban a científicos del sistema terrestre. ¿Están todas estas ciencias correlacionadas?

Dr. H: Si lo están, y tu estás totalmente en lo cierto, Tina. Las ciencias del sistema terrestre se refieren a una ciencia muy nueva. Como ciencia, toma diferentes ramas de otras ciencias y las pone a todas juntas para tratar de obtener una "visión global".

Sra. G: Srta. G: ¿Qué es lo que quiere decir con "visión global"?

Dr. H: Imagine esto-- Usted es un científico de la NASA y está entre los primeros en observar una foto de la Tierra tomada desde el espacio exterior. El hecho de ver toda la Tierra junta, desde una distancia, es la idea de pensar como una "visión global". Para usted, la Tierra aparece muy expuesta en la oscuridad del espacio, luciendo casi frágil, como un planeta que necesita de nuestro cuidado. Viendo esto como un científico, un científico terrestre, cuando se ve la Tierra desde el espacio, se ve que hay mucha más agua que tierra. Casi el 75% del planeta esta cubierto por agua. Muchos de los fenómenos climáticos son causados por el calentamiento y enfriamento del agua por el sol. El clima, a su vez, causa erosión en la tierra y cambia sus formas. Mirando al agua y la tierra en una forma general, en una "visión global" usted podrá ver a la Tierra como un "Sistema" de causas y efectos relacionados.

Sra. G: Sí, ahora puedo entender como tomando una foto de la Tierra puede haber cambiado la forma en que vemos las causas y efectos.

Dr. H: Sí, y la tecnología continuó cambiando nuestra visión sobre los sistemas terrestres. Mientras se lanzaron más y más satélites, los científicos diseñaron equipos para tomar fotos cada vez más nítidas y para realizar mediciones de esta visión global. Nosotros usamos computadoras para comparar toda esta información de un día para el otro. Como resultado de esto, ahora podemos medir las relaciones globales entre temperatura, humedad, vientos, tormentas y corrientes oceánicas. Hemos creado un cuadro verdaderamente grande, pero a la vez complejo.

Sra. G: ¿Hace cuáto tiempo que existen las ciencias del sistema terrestre?

Dr. H: Bien, esta retrocede en la historia escrita hasta los antiguos griegos. Sin embargo, como una disciplina científica, yo diría que es muy nueva, alrededor de entre diez o quince años. Con quince años de edad, todavía podemos decir que esta ciencia todavía está en pañales. Pero, mientras más colegios estás enseñando sobre esta ciencia, más y más países y companías están comenzando a pensar en las Ciencias del Sistema Terrestre para hacer decisiones sobre el futuro, pensando en una forma de CST.

Sra. G: Cuando usted dice "pensando en una forma de CST", ¿a qué se refiere?

Dr. H: Ok, le voy a dar un buen ejemplo. ¿Se acuerda de sus libros científicos en la escuela secundaria? Uno era sobre física, otro era sobre ciencia terrestre y otro era sobre biología o ciencia de los seres vivos. Estos libros se concentraban en diferentes aspectos de la Tierra. Ellos presentaban los fenómenos científicos como hechos separados. Comenzabamos a aprender sobre ciencias observando piezas del mundo científico. ¿Se acuerda usted de esto?

Sra. G: Si, por supuesto. Nunca disfruté bastante de las clases de ciencias, hasta que estuve en la clase de la Srta. Amgstrong. Su energía y curiosidad hicieron que la ciencia pareciera estar viva. Y después de eso comencé a leer, y escribir, y poetizar, y me enamoré de esto

Dr. H: Los maestros son muy importantes para encender nuestros deseos, ¿no es cierto? De todas maneras, los científicos fueron encontrando que era muy difícil entender algunos eventos muy complejos, como ser el impacto de los huracanes, mirando sólo a una parte de la foto por vez. Así que en general es muy importante para los científicos del sistema terrestre entender las partes así como también saber como ellas trabajan juntas, o mejor dicho, como interactuan. Esta es la forma de pensar en CST y es importante no sólo para las ciencias del sistema terrestre, sino para todos los sistemas, como ser los que mantienen vivos a los astronautas en la Estación Espacial Internacional.

Sra. G: En su opinión, ¿cuál es la clave del "pensamiento sistémico"?

Dr. H: La clave del pensamiento sistémico es identificar las partes de un sistema y luego entender las formas en que estas partes interactuan.

Sra. G: Entonces, ¿cuáles son las partes del Sistema Terrestre?

Dr. H: Típicamente, los científicos del sistema terrestre subdividen a la Tierra en cuatro grandes áreas, o esferas. Nosotros comunmente las llamamos "esferas" y usted podrá ver el por qué en sus nombres. Ellas son: la atmósfera, litósfera, hidrósfera y biósfera. La atmósfera es la delgada capa de aire que rodea a la Tierra. La litósfera incluye la parte rocosa de la superficie terrestre, la costra y el interior. Esta es mi área de estudio (o esfera) preferida, siendo yo un geólogo. La hidrósfera incluye toda las aguas e hielos sobre o cerca de la superficie. La biósfera incluye una perpleja variedad de organismos vivientes en la Tierra.

Mr. G: ¿Cómo hace la ciencia de sistemas terrestres para encajar dentro de las e-Missions?

Dr. H: Primero que nada, cada miembro del Equipo de Respuesta a Emergencias se convierte en un investigador-especialista en una de las áreas. En mi Equipo de Respuesta a Emergencias, yo siempre trabajé como un especialista en la litósfera. Cuando somos llamados para hacer predicciones sobre algún suceso natural o para escribir reportes sobre el impacto a largo tiempo de algún evento, necesitamos que los investigadores de las cuatro áreas (esferas) trabajen juntos. Para hacer nuestro trabajo tenemos que fijarnos en cómo interactuan estas áreas. La única forma de conseguir el éxito es trabajando juntos, como un equipo. No me alcanzan las palabras para describir la importancia del trabajo en equipo en cada e-Mission. Los investigadores de cada área deben ser personas abiertas y que contribuyan a la solución de los problemas. En los raros casos que tuvimos en que un investigador no contribuyó, el resto de nosotros no contamos con información vital y por lo tanto produjimos reportes para nuestros clientes que no estaban completos. No hay necesidad de decir, que cuando los investigadores no colaboran con su equipo pueden causar algunos problemas muy serios.

Sra. G: ¿Por qué son tan importantes los Equipos de Respuesta a Emergencias?

Dr. H: Los EREs, como nosotros los llamamos, son importantes porque ninguna persona, por más brillante que sea, inclusive un genio, puede ver por sí misma toda la foto, y como los diferentes peligros pueden afectar a todas las diferentes partes de los sistemas terrestres en un lugar y tiempo en particular. Trabajamos muy duro para la construcción de los equipos. Adquirir buenas habilidades comunicacionales fue una de las cosas más difíciles que debimos aprender ya que todos sabíamos tanto sobre todo. Se hace difícil compartir cosas con alguien que todo lo sabe.

Sra. G: ¿Y por qué eligió geología?

Dr. H: Buena pregunta. Veo que usted está usando un reloj pulsera. ¿Sabe usted que hay un tipo de roca muy importante dentro de su reloj que le permite estar continuamente en tiempo? Se llama cristal de cuarzo. Yo estudio los cristales de cuarzo. Cuando yo era un niño yo estaba fascinado con ellos y recuerdo haber averiguado muchísimo sobre por qué el cuarzo estaba adentro de mi reloj de pulsera. ¿Cómo se forman los cristales?, ¿De qué están hechos? Primero empecé preguntando a los adultos, luego a mis maestros, luego miré en los libros, más tarde le pregunté a geólogos y ahora estudio por mí mismo los cristales en los laboratorios para encontrar las respuestas a mis preguntas.

Sra. G: Muchísimas gracias, Dr Hymark. Creo que me ha dado suficiente información para ayudarme a explicar a nuestros lectores sobre qué es lo que hacen los científicos del sistema terrestre y los Equipos de Respuestas a Emergencias durante las e-Missions y cómo ellos desenmarañan distintos eventos y ayudan a predecir los daños potenciales para así poder ayudar a la gente. Usted también ha enfatizado la importancia que tiene el trabajo en equipo durante estos sucesos.

Dr. H: Ha sido un placer, Tina; tú podrías haber sido una valiosa integrante de nuestros equipos. Sabes como hacer las preguntas correctas. Esa es la marca de un líder, tú sabes.

Nota: Los individuos y corporaciones mencionados en esta entrevista son ficticios. Cualquier relación con organizaciones o personas, pasadas o presente es mera coincidencia.

Preguntas de Repaso

1. ¿Qué con las Ciencias del Sistema Terrestre?
2. ¿Cuáles son las 4 partes del sistema terrestre? Da definiciones sobre cada una.
3. Un _____________________ es un grupo de científicos o expertos donde cada uno tiene una especialidad y que trabajan juntos para obtener una "visión global" de los eventos naturales.

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